La biBLOGteca

El secreto que viaj� de una tumba a otra

Wed, 30 Aug 2006 00:36:11 +0100

El Secreto egipcio de Napole�n
Javier Sierra
DEBOLS!ILLO (Random House Mondadori)
Junio, 2006 (bolsillo)

�sta es una de esas novelas que cuesta creerse, pero que convencen desde la primera p�gina. Una historia inveros�mil, pero al mismo tiempo irrefutable. "El secreto egipcio..." abarca el a�o que Napole�n pas� en Egipto, Siria y Palestina, focalizando la atenci�n del lector sobre la misteriosa noche que Napole�n pas� s�lo en la Gran Pir�mide de Keops.

Aunque el escenario puede parecer demasiado acotado, Javier Sierra es un escritor de recursos y en este libro hace gala de todos ellos: esoterismo, batallas, tradiciones milenarias y la sombra de Jesucristo aderezan una trama que no necesita que le a�adan nada, y Sierra lo hace con la pasi�n de los que creen en lo que est�n contando.

No s�lo vale la pena el enigma, o los numerosos datos que, sin llegar a ahogar al lector siembra Sierra en el texto, sino que el argumento se torna apasionante novela de aventuras cuando Napoleon se enfrenta al desierto, a las traiciones y sobre todo a la certidumbre de que hay un destino insondable aguard�ndole, y de que fuerzas superiores lo gu�an.

"Quiz�s, lector, tengas la tentaci�n de creer que las afirmaciones que contiene este libro son fruto exclusivo de mi imaginaci�n -nos desaf�a Sierra-. Y nada m�s lejos de la verdad. Lo que en �l se cuenta es una meditada mezcla de verdades como pu�os y escenarios probables, que s�lo los m�s atentos apreciar�n en lo que valen".

Con semejante nota introductoria s�lo vale abrir mucho los ojos y procurar no pesta�ear en el momento equivocado. La trama es compleja y el ritmo varia entre lo vertiginoso y la m�s lenta parsimonia, sin olvidar los golpes de efecto, recurso del que Sierra procura no abusar pero con el que nos golpea en el momento m�s inesperado.

En "El secreto egipcio de Napole�n", como posteriormente har�a en su afamada "La cena secreta", Javier Sierra no duda en incluir entre sus personajes figuras hist�rica mitificadas, como el propio Napole�n de la primera, o el Leonardo DaVinci de la �ltima. Tal recurso, que podr�a restar magnetismo a los protagonistas y acabar con uno de los handicaps de la novela, no deriva en torpeza en manos de Sierra, sino que dot�ndolos de verosimilitud se sumerge en su psique y nos deja captar retazos de pensamientos, sensaciones, ideas del general franc�s acordes con su posterior comportamiento, dotando de mayor realismo a una trama que de lo contrario podr�a resultar inadmisible.

Como �l mismo ha declarado en una entrevista a "Qu� leer", Sierra debe su gran �xito actual a la apuesta que hiciera por su Cena Secreta la editorial Simon & Schuster, al convertirla en el buque insignia de la temporada. "Era la primera vez que ocurr�a con un espa�ol, pero creyeron en m� para la promoci�n, y sobre todo creyeron en la novela que lleg� cuando Estados Unidos buscaba bucear en nuestros �r�genes como civilizaci�n, algo que hacemos mejor los autores europeos". Eso no significa, en absoluto, que las novelas de Sierra no contengan los elementos necesarios para convertirse en Bestsellers, aunque cabe decir (para algunos en defensa del autor, para otros retract�ndolo) que sus novelas no se nutren de los esquemas simplicistas de las novelas comerciales, sino que ahondan en un complejo entramado de flashbacks, flashforwards y cuantas inmersiones temporales valgan para enriquecer la historia.

Es cierto que Sierra guarda deliveradamente algunas piezas que, a modo de zanahoria delante del burro, sirven para despertar la gula del lector. Con esta estrategia, nos lanza a trav�s de cap�tulos breves, casi esquem�ticos, que desemobcan irremedeiablemente en una reflexi�n que nos dejar� con buen sabor de boca, pero tambi�n con el amargo regusto de no tener m�s.

Un �ltimo consejo, no dejen de visitar su espectacular p�gina web: http://www.javiersierra.com/ y, si a�n no lo han hecho, descubran a un autor que, a su vez les descubrir� grandes misterios.

El indomable fiel amigo

Mon, 28 Aug 2006 23:33:22 +0100

"Si no fuera por la mancha parda que ten�a sobre el hocico y encima de los ojos y por el mech�n de pelo blanco que le cruzaba el pecho, bien se le habr�a podido tomar por un lobo gigante, m�s grande que el mayor de toda la manada. De su padre, el San Bernardo, heredaba el peso y el tama�o, pero su madre, la collie, le hab�a dado forma a aquel peso y aquel tama�o."

La llamada de lo salvaje de JACK LONDON.
(M�ltiples ediciones); The Call of the Wild, 1903

Hay libros que aunque narran una historia sorprendente, indudablemente nos cuentan mucho m�s. �ste es el caso de La llamada de la selva (o llamada de lo salvaje, seg�n versiones). Formalmente es la historia de un perro dom�stico, Buck, que es arrancado del calor de una lumbre para tirar de un trineo en las fr�as estepas del �rtico. Un viaje del estival y pac�fico sur, al fr�o e insensible norte. Un cambio de las caricias y la comida abundante a la ley del garrote y el colmillo.

Pero por supuesto la historia de Buck es mucho m�s que eso. Escrito cuando el autor contaba tan solo 27 a�os, La llamada de lo salvaje conjuga con igual acierto, aunque en distintos t�rminos, la dureza que la naturaleza impone a quienes est�n dispuestos a someterse a sus leyes de novelas como El viejo y el mar de Hemingway. Y es que incluso en el pacifismo y la inocencia de un animal pac�fico yace un coraz�n salvaje dispuesto a despertar en cualquier momento y capaz de hacer lo que sea con tal de seguir latiendo.

Originalmente publicada en el Saturday Evening Post, London escribi� la historia de Buck acuciado por las cr�ticas de su anterior relato: Diable (o Batard) que habla de un franco-canadiense que maltrata a su perro y como �ste se revela mat�ndole. Reprochado por mostrar a los perros como representaciones del mal, London se defendi� se�alando que las acciones del hombre sobre ellos son la principal causa de comportamiento de los animales. Y eso es algo que se observa muy bien en La llamada de lo salvaje, puesto que Buck ir� reaccionando ante los distintos due�os: desde el pac�fico Juez Millar en Santa Clara, hasta el despiadado hombre del jersey rojo que le golpear� por primera vez, conociendo una suerte de due�os, a cada cual m�s inepto hasta que termina siendo rescatado por Thornton, que ser� su �nico anclaje con el mundo civilizado.

"Le hab�an vencido (bien lo sab�a Buck), pero no estaba derrotado. Se dio cuenta, de una vez y para siempre, de que no pod�a enfrentarse a un hombre con garrote. Se aprendi� la lecci�n y nunca en su vida la lleg� a olvidar. El garrote fue para �l una revelaci�n que lo introdujo en el reino de la ley primitiva, y acept� las reglas del juego. El sentido de la vida adquiri� un aspecto m�s salvaje, y aunque no se arredraba al enfrentarse a este aspecto, lo hac�a con toda la astucia latente que se hab�a despertado en su naturaleza."

Buck, aunque instintivamente salvaje, esconde en su comportamiento la misma inteligencia adormecida que despierta en el Robinson Crusoe de Defoe. Y no es menos carism�tico.

La obra nos revela un espejo capaz de enfocar nuestras m�s oscuras y rec�nditas pasiones (pasiones por la caza, por la superioridad de la fuerza, por el contacto con la naturaleza), pero por encima de la moraleja respira una historia de aventuras, como ya no quedan.

Una buena idea para acostarse un poco antes y retrasar el sue�o, mientras pasamos las p�ginas y acompa�amos a Buck en la b�squeda de su verdadera esencia. Si no nos da miedo dar con ella, por supuesto.

La despedida del maestro del cuento; �ltima antolog�a de Stephen King

Wed, 23 Aug 2006 23:23:44 +0100

"Todo es eventual: 14 relatos oscuros". Stephen King. Editorial Plaza & Jan�s. Madrid, octubre del 2003.Traducci�n de Bettina Blanch Tyroller. 475 p�ginas. 23 Euros.

"Todo es eventual: 14 relatos oscuros" es el t�tulo de una antolog�a con sabor a falsa despedida. Desde que en 1973 Stephen Edwin King publicara su primera obra, "Carrie", ha llovido mucho. Tanto que ahora, m�s de 30 a�os despu�s, muchos le echaremos de menos. Pero decir que el autor de "IT (Eso)"(1986) o "Misery" (1987) va a dejar de escribir es algo que la mayor�a no se termina de creer. Porque Stephen King ha marcado un antes y un despu�s en un g�nero: el de terror; y en un tipo de novela: la novela popular. Ha sabido sembrar el �xito en un g�nero y un mercado que parec�a est�ril y ha sabido cosechar en �l, tambi�n, grandes �xitos que han inspirado despu�s grandes pel�culas ("El resplandor", Stanley Kubrick, 1980 o "Cadena Perpetua", Frank Darabont, 1995). Hablar de despedida en un comienzo es una contradicci�n. �l lo hace en su pr�logo. Antes de ofrecernos los �ltimos relatos.

Pero el presente lo es todo, y todo es eventual, como en su libro. Estos 14 relatos nos traen recuerdos del primer King, el que a�n lo ten�a que demostrar todo. Adem�s parece extra�o que un autor se justifique en su propia obra y as� lo hace �l con cada una de sus historias, al a�adir al principio o final de ellas un peque�o comentario a modo de explicaci�n directa para con el lector. As� tenemos, por ejemplo, que en su primer cuento: �Sala de Autopsias n�mero 4�, una historia de enterramiento prematuro, se define a s� mismo con el clich� que parece haber estado evitando a lo largo de toda su carrera: autor de relatos de terror.

Junto a esta historia, otras trece. Todas en el mismo estilo directo, con un lenguaje de best-seller que atrapa desde el primer p�rrafo. As� tenemos la narraci�n de una habitaci�n embrujada en "1408", un cuento de terror a los a�os 80, con un camarero asesino en "Almuerzo en el caf� Gotham" (en el que se inspira la portada) e incluso una historia de tem�tica fant�stica, con un final reflexivo como colof�n del recopilatorio en su relato "La moneda de la suerte".
Pero esto no es todo. Tambi�n tenemos una historia de terror basado en el mundo imaginario de "La Torre Oscura" (saga de 7 vol�menes que finalmente King termino de publicar este a�o), seguida de la publicaci�n en papel de "Montando en la bala", el que fuera su primer experimento de publicaci�n en internet y que habr�a de revolucionar el mundo editorial en Estados Unidos, al comprobarse que un escritor de primera fila pod�a pasar de intermediarios y publicar directamente en la red.

Adem�s hemos de mencionar la labor de traducci�n de Bettina Blanch, sustituyendo Jefrey Holmes (habitual traductor de King en P&J) cuya afici�n por la inventiva parec�a competir muchas veces con su labor de traductor. Bettina hace un trabajo riguroso que sin duda el lector sabr� apreciar.
"Todo es eventual" es, en definitiva, un libro que gustar� a sus seguidores de siempre, pero que no atrapar� a ninguno nuevo. No es lo mejor del maestro, aunque tampoco est� entre lo peor. Un ciclo de historias como las recogidas en sus anteriores antolog�as: "Historias Fant�sticas" (1985), o "El umbral de la noche" (1978) que despiertan el inter�s pero no el recuerdo.
Con esta obra King demuestra algo. No se trata de evitar un clich� o de justificar una vida de escritor, sino de hacer lo que le gusta y hacerlo cuando le apetece. Al menos esa es la impresi�n que ofrece la obra en su conjunto. Esta antolog�a no le reconciliar� con ciertos cr�ticos. No con los que siempre le han juzgado como un escritor de segunda fila. Son los mismos cr�ticos que lapidaron a Charles Dickens o que dijeron que Lovecraft era un mal escritor. Pero eso no parece importarle a Stephen King. �l sabe que la cr�tica tambi�n es eventual.